列位，在下舌灿，吃开口饭的。
醒木一拍，嘴一张，半条街就是我的场子。《猴王出世》《龙宫借宝》《大闹天宫》——这三段，我说了二十年，说到哪个包袱响、哪个地方该压一压，闭着眼都不会错。唐宋时候，干我们这一行的叫「说话人」，勾栏瓦舍里一站，全靠一张嘴。我这点本事，比起老祖宗差远了，可糊弄糊弄咱们傲来镇，够用。
妖患这一年，我的场子变了。
先说《猴王出世》。说到石猴出世、目运金光射冲斗府，底下总有孩子喊：后来呢？大圣后来回来了吗？我卡壳。二十年没卡过的壳，今年卡了。因为孩子们不知道，碑裂了；他们的爹娘不让他们知道。我就说：欲知后事如何，且听下回分解。下回？下回我也不知道怎么说。
后来我想了个辙：旧书照说，新事我也说。今天桃林出了什么事，明天水帘涧谁家的药采回来了，后天揭榜的那个年轻人又往山里去了——我管这叫「说新闻」。说新闻比说旧书难，旧书说错了，没人较真；新闻说错了，砸的是人家的命。所以我给自己立了三条规矩：没亲眼见的，加个「听说」；拿不准的，加个「约莫」；涉及死伤的，先说名字，再说事——名字在前，是对人的敬重。
有人问我：舌灿，你图什么？图钱？
说书的图钱，可不全图钱。你想啊，妖患这么闹下去，人心要是散了，镇子就真完了。我的场子一天不散，镇子的人心就一天不散。一张嘴养活半条街——不是养活肚子，是养活气。
列位要是从花果山来，有什么新鲜事儿，到我场子里坐一坐，讲给我听听。我给您留前排的座儿。
就是有一条——别跟我说碑的事。碑的事，我留着。等哪天能说全了，我一口气说三天三夜。